1º LIÇÃO DO 3º TRIMESTRE: ENTREGANDO A VIDA PELA FÉ!

VERSO BÍBLICO: "Quem é, pois, o servo fiel e sensa­to, a quem seu senhor encarrega dos de sua casa para lhes dar alimento no tempo devido? Feliz o servo que seu senhor encontrar fazendo assim quando voltar." Mateus 24:45,46.

FLASH: "A misteriosa providência que per­mite sofrerem os justos pe rseguição às mãos dos Ímpios, tem sido causa de grande perplexidade a muitos que são fracos na fé. Alguns se dispõem mesmo a lançar de si a confiança em Deus. [...] Deus deu suficientes evidências de Seu amor, e não devemos duvidar de Sua bondade por não podermos compreen­der a operação de Sua providência. [...] Jesus sofreu por nós mais do que qual­quer de Seus seguidores poderá sofrer pela crueldade de homens ímpios." - O Grande Conflito, p. 47.

ESTUDANDO A HISTÓRIA: "Tendo Jesus Se assentado no monte das Oliveiras, os discípulos dirigiram-se a Ele em par­ticular e disseram: 'Dize-nos, quando acontecerão essas coisas? E qual será o sinal da Tua vinda e do fim dos tempos?'

Jesus respondeu: 'Cuidado, que ninguém os enga­ne. Pois muitos virão em Meu nome, dizendo: 'Eu sou o Cristo!' e enganarão a muitos. Vocês ouvirão falar de guerras e rumores de guerras, mas não tenham medo. É necessário que tais coisas aconteçam, mas ainda não é o fim. Nação se levantará contra nação, e reino contra reino. Haverá fomes e terremotos em vários lugares. Tudo isso será o início das dores.

'Então eles os entregarão para serem perseguidos e condenados à morte, e vocês serão odiados por todas as nações por Minha causa. Naquele tempo muitos ficarão escandalizados, trairão e odiarão uns aos outros, e numero­sos falsos profetas surgirão e enganarão a muitos. Devido ao aumento da maldade, o amor de muitos esfriará, mas aquele que perseverar até o fim será salvo. E este evange­lho do Reino será pregado em todo o mundo como teste­munho a todas as nações, e então virá o fim.'" [...]

'"Então aparecerá no céu o sinal do Filho do homem, e todas as nações da terra se lamentarão e verão o Filho do homem vindo nas nuvens do céu com poder e gran­de glória. E Ele enviará os Seus anjos com grande som de tfbrnbeta, e estes reunirão os Seus eleitos dos quatro ventos, de uma a outra extremidade dos céus.

'Aprendam a lição da figueira: quando seus ramos se renovam e suas folhas começam a brotar, vocês sabem que o verão está próximo. Assim também, quando virem todas estas coisas, saibam que Ele está próximo, às por­tas. Eu lhes asseguro que não passará esta geração até que todas estas coisas aconteçam. Os céus e a terra pas­sarão, mas as Minhas palavras jamais passarão.

'Quanto ao dia e à hora ninguém sabe, nem os anjos dos Céus, nem o Rlho, senão somente o Pai. Corno foi nos dias de Noé, assim também será na vinda do Filho do ho­mem. Pois nos dias anteriores ao Dilúvio, o povo vivia co­mendo e bebendo, casando-se e dando-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca; e eles nada percebe­ram, até que veio o Dilúvio e os levou a todos. Assim acon­tecerá na vinda do Filho do homem f Mateus 24:3-14,30-39.

VOCÊ SABIA?: A perseguição, como experi­mentada pelos primeiros cristãos, não existe em nosso país hoje. Às vezes, pensamos que estamos sendo perseguidos quando al­guém discorda de nós ou desiste de nos dar um emprego se não pudermos trabalhar aos sábados. (Isso é mais precisamente descri­to como discriminação religiosa.) Mas o tipo de perseguição que os cristãos primitivos enfrentaram foi diferente. Eles encararam a morte - mortes horríveis, criati­vas, brutais.

Em outras partes do mundo, os cristãos ainda enfrentam persegui­ção em seu mais real sentido. Eles arriscam sua vida e a vida de seus familiares a fim de adorar a Deus. Eles estão dispostos a morrer para seguir a lei de Deus. Isso é devoção!